흔히 손과 팔이 저리면 말초신경이나 혈액순환 장애로 생각하기 쉽지만, 10명 중 8명은 목 디스크로 인해 저림 증상을 겪고 있다는 연구결과가 나왔다.
보건복지부 지정 척추전문 윌스기념병원 학술연구팀은 2012년 1월부터 3월까지 목 통증을 동반한 손∙팔 저림 증상으로 신경외과에 내원한 환자 812명을 대상으로 진단명을 조사했다.

조사에 따르면 대상 환자 가운데 649명(80%)이 목 디스크 관련 질환으로 진단됐으며, 이어 경추염좌가 50명(6.2%), 손목터널증후군이 48명(5.9%), 견관절 및 주관절 손목관절질환이 47명(5.8%), 주관절 터널증후군이 10명(1.2%), 경추종양이 6명(0.7%), 레이노드증후군이 2명(0.2%) 순이었다.

목 디스크가 생기면 목에서 팔로 내려오는 신경이 추간판(디스크)에 눌려 팔과 손이 저리게 된다. 또 팔이나 손의 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 증상을 느끼기도 한다.

때문에 통증이 별로 없고, 손 저림 증상만 나타난다고 해서 섣불리 손 또는 손목에 문제가 있다고 판단해서는 안 된다고 연구팀은 설명했다. 혈액순환 장애로 판단해 스트레칭이나 약물치료 등 잘못된 치유법으로 시간을 지체하면 오히려 병을 키우는 결과를 초래하기도 한다는 지적이다.

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