대졸 이상 학력을 지닌 부산의 경제활동 인구가 2년 만에 감소한 것으로 나타났다. 반면 고졸과 중졸 학력의 경제활동 인구는 각각 2000명과 8800명 증가했다. 학력이 높아질수록 경제활동에 참여하는 인구가 줄고 있는 것으로, 지역 내 양질의 일자리 부족과 이에 따른 고학력 인구의 수도권 이동 때문으로 풀이된다.

16일 통계청의 '교육정도별 경제활동인구' 자료를 보면 올해 2분기 기준 부산의 대졸 이상 경제활동 인구는 66만7000명으로 전년 동분기(67만 명) 대비 3000명(-0.4%) 감소했다. 이 비율이 마이너스를 기록한 것은 2011년 3분기(-5.4%) 이후 2년 만이다. 지난해 3분기에는 9.0%까지 증가했으나 2012년 4분기와 2013년 1분기 각각 3.6%와 1.5%로 내려간 뒤 올해 2분기 들어 감소세로 전환된 것이다.

하지만 고졸과 중졸 학력의 경제활동 인구는 대졸 이상 인구와 반대의 현상을 보이고 있다. 고졸의 경우 올해 2분기 70만6000명으로 지난해 같은 기간에 비해 0.3%, 중졸은 21만3000명으로 4.3%나 늘었다. 특히 중졸 학력을 지닌 경제활동 인구는 올 들어 2분기 연속 상승 곡선을 그렸다. 취업자 수를 봐도 대졸 이상은 전년 동분기 대비 3000명 감소한 반면, 고졸과 중졸은 각각 2000명과 1만 명 늘었다.

고학력일수록 취업자 수와 경제활동 인구가 줄고 있는 이유는 양질의 일자리 부족과 노동집약형 산업 구조에 따른 대졸 이상 20, 30대 젊은층의 수도권 이동 때문으로 풀이된다. 실제로 통계청의 '연령별 인구이동 현황'을 보면 올해 1분기 부산에서 서울로 거주지를 옮긴 20, 30대 인구는 4307명으로 전분기(3071명) 대비 40.2%, 지난해 3분기(3039명) 대비 41.7% 증가했다.  

문제는 이 같은 현상이 고급인력 유출에 따른 지역 산업의 생산기반 약화와 부산의 경쟁력 저하 등으로 이어질 가능성이 높다는 점이다. 부산발전연구원 관계자는 "학력에 따라 경제활동 인구의 차이가 나타난다는 것은 지역의 산업 기반이 안정적이지 못하거나 젊은층의 노동력을 제때 활용할 수 없다는 것을 의미한다"고 전했다.